郴州，北瞻衡岳，南恃五岭，扼湖广之咽喉，处三省之边界，是中国内陆经济与沿海经济交融的重要结合部，是湖南省对接广东，走向世界的“南大门”，是“华东、华南经济圈”的辐射地，是粤、港、澳的后“花园”。郴州市现辖北湖、苏仙两区、资兴一市和桂阳、永兴、宜章、嘉禾、临武、汝城、安仁、桂东八县。国土总面积1.93万平方公里，其中耕地面积340.44万亩，水田262.74万亩，旱土77.7万亩；有森林面积1696.5万亩，森林覆盖率63.8%；有草山、草坡面积703万亩；有水面100万亩。人口460万，其中农业人口338.71万。

全市传统大宗农产品主要是稻谷、烤烟、蔬菜、水果、茶叶、畜禽、水产品、木材、楠竹、油茶等。杂交稻种子、烤烟、畜禽是郴州的拳头产品。近年来，全市大力实施农业结构调整战略，推广农业新技术，使优质高效特色农产品异彩纷呈。永兴冰糖橙、资兴东江脐橙、苏仙葡萄、桂东玲珑茶、资兴狗脑贡茶、北湖天湖茶、安仁豪峰茶、汝城苦丁茶、桂阳银杏茶、天湖野鸭、五岭峰蜜、临武鸭、湘嘉鱼、东江鱼等曾多次获得农业部、省农业厅产品质量评比金奖、银奖。优质脐橙、优质稻、有机茶、无公害果蔬、中草药、无公害“苏仙牌”瘦肉型猪、永兴黄郎鸡等产品闻名遐迩，开发潜力大。

全市水稻播种面积每年都在300万亩以上，占粮食作物播种面积的70%左右；稻谷产量占粮食总产基本上维持在80%以上。2005年，全市水稻播种面积375.14万亩，占当年粮食作物播种面积的74.23%，总产164.72万吨，占当年粮食总产的81.78%。其中优质稻面积达到214.52万亩，占当年水稻播种面积的57.18%。

我市杂交水稻制种、繁殖，具有得天独厚的气候优势，并有一支强大的技术力量队伍，其规模持续发展扩大，年生产面积达4万余亩，高时达5万余亩，年产不育系及杂交稻种子4000余吨。杂交稻制种单产独居鳌头，一般平均在200公斤左右，最高的达400余公斤。1993年，资兴市州门司镇黄旗洞村农户何月生的1.7亩枝优77制种田，经袁隆平院士组织验收，亩产达到492.4公斤，创世界记录。

果树、茶叶是我市经济作物的大头，其种植面积已由1989年占经作总面积（蔬菜除外）的17.91%，发展到2005年占经作总面积（蔬菜除外）的33.55%。近十年来，我市水果生产已进入一个快速发展时期。水果面积由1989年的11.48万亩，发展到现在的74.625万亩，增长5.5倍；水果产量由1989年17149吨，发展到现在的476474吨，增长26.78倍。其中柑桔类面积由1989年的9.03万亩，发展到现在的29.78万亩，增加229.79%；产量由1989年的12221吨发展到现在的131668吨，增长6.8倍。茶叶生产也有一定的发展，茶叶面积由1989年的4.1万亩，发展到现在的8.85万亩，增长115.85%；产量由1989年的766吨，发展到现在的2327吨，增加2.03倍。特别是名优果茶品种多，档次高，享誉全国，波及世界。如桂东玲珑茶、资兴狗脑贡茶、安仁豪峰茶、汝城的汝白银针、永兴龙华春毫、苏仙区的五盖山米茶等名茶及永兴冰糖橙、资兴“东江湖”牌蜜桔、临武琯溪蜜柚、苏仙区“仙苓牌”葡萄都曾先后多次得过市里、省里、农业部及世界博览会的金奖或银奖等。

我市蔬菜生产具有气候、区位和交通的优势，发展潜力很大，改革开放以后，速度明显加快。目前蔬菜面积66.4万亩，比1989年增加24.94万亩，增长率60.15%；产量达153万吨，比1989年增加110.42万吨，为1989年的3.59倍，人平蔬菜面积由1989年的0.099亩增加到0.144亩；人平蔬菜拥有量由102公斤增加到332公斤，增长225.5%。蔬菜生产已由自给自足型向外向型转变，由生产大路菜向生产特色菜转变，由分散零星种植向基地专业种植转变，由单纯追求产量向量质并举转变。在农业产业化及外向型农业的带动下，全市已建成12个蔬菜科技示范园，连片上千亩的特色蔬菜基地24个。形成了以市区近郊为主的香细菜和速生叶菜类基地；以桂东、汝城为主的高寒山区反季节蔬菜基地；以宜章为主的面向粤、港、澳市场的夏秋渡淡蔬菜基地；以嘉禾三味辣椒、临武香芋、永兴莲藕、安仁食用菌为主的地方特色蔬菜基地；以资兴、苏仙为主的山野菜训化种植基地的布局。呈现了外向型为主，地方特色突出，无公害品质优良的特点。蔬菜生产已成为我市一大支柱产业。